
Как образовательный центр в своем регионе, Иркутск привлекает студентов из других городов, районов и областей. Ежегодно, 23 ВУЗа города принимают около 120 тысяч студентов, при учете, что само население Иркутска составляет около 600 тысяч человек. Такое количество временно проживающих в городе граждан должно обеспечиваться жильем. Большинство студентов проживает в общежитиях, оставшаяся часть снимает жилье. Также ситуация обстоит и с абитуриентами, приезжающими на Дни открытых дверей и снимающими уютные квартиры посуточно в Иркутске, или во время вступительных экзаменов.
Жители Иркутска и гости прибайкальской столицы могут наслаждаться местными достопримечательностями и памятниками архитектуры, среди которых есть исторические ценности духовного и гражданского значения. Одним из первых каменных зданий, построенных на территории первоначального острога, которым был Иркутск со времен своего основания, является, чудом уцелевшая после Октябрьской революции, Спасская церковь(1672). Недалеко от нее можно увидеть Собор Богоявления(1639), долгие годы носивший звание кафедрального, а в эпоху расцвета коммунизма служивший помещением для выпечки кондитерских изделий. Интересной по архитектурным замыслам является Крестовоздвиженская церковь, представляющая собой памятник восточного барокко и уникальных достижений кузнечного ремесла иркутских мастеров. Из духовных памятников Иркутска особо выделяются Знаменский монастырь(1689), являющийся единственным женским монастырем на всей территории Восточной Сибири, и не менее уникальный для здешних мест католический храм(1884), в котором проходят концерты органной музыки.
Другими интересными объектами города являются здание Городского театра, построенное в конце XIX века, художественного и краеведческого музеев, здание Клиники глазных болезней и знаменитый памятник архитектуры Белый дом, принадлежавший ранее известному купцу и первому городскому голове М.В. Сибирякову.