Железноводск находится на самом юге Ставропольского восокогорья, на склоне живописной горы Железной на долине рек Джеймук с Кучук, расположен при высотах в 500—650 метров к уровню моря.
Железноводск — один из самых быстро развивающихся курортов Кавказских минеральных вод. С 2003 года городку присвоено почетное звание «Лучший город России» из списка малых городков.
Климат тут горно-лесной среднегорный альпийский, преимущественно сухой. Воздух наполнен кислородом и фитонцидами лесов. Наибольшее количество летних солнечных дней с слабыми освежающими ветрами делает курорт наиболее предпочитаемым для большинства туристов. В самый теплый из месяцев — июль в среднем температура +21° С бывает и повышение до +37° С. В основном ветренная погода бывает в весной.
На курорте действуют более 20 современных санаторно-курортных здравниц с большим разнообразием лечебных источников, находящихся на малой площади покругу горы Железной. Первые из курортников просетили в Железноводск в 1814 году.
По газововым и ионномым составам воды минеральных источников одинаковы, но разделяются они по температуре как холодные (ниже 20°С) слаботермальные (20—35°С) термальные (35—42°С), и так-же высокотермальные (42°С). В Железноводске есть единственные во всей Европе известные как кальциевые мин-воды с большой температурой. Воду используют для ванн, ингаляций , питья и прочих процедур. В санаториях Железноводска все, кто желает, лечат заболевания органов пищеварения, почки и болезни мочевыводящих каналов и т. д. В Железноводске есть возможность для отдыха и оздоровления, есть возможность останавиться как в гостиницах, так в в частном секторе, есть возможность купить полный курс лечения с проживанием в санатории.
C 1866 годов для эфективного лечения начала использоватся сульфидная иловая грязь с Тамбуканского озера, это маслянистая масса черного цвета с большим содержанием сернистого железа, йода, цинка, меди, серебра.
